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第一百七九回 问心无愧

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    宋佥事便忙着了人去正院抱施宝如的尸体,待抱回来让仵作一验,果然是被利器所伤,于昨日死亡的;又让仵作看了下张氏的伤,确定也系同一把凶器所伤。

    心里就又信了林妈妈的话两分。

    面上却并未表露出来,只让文书一一问起张氏的丫头婆子们林妈妈所言是否都属实,事发之前她们是不是真都一无所知来。

    而一旁街坊邻居听得施宝如竟是让施延昌当亲爹的给杀死的,则都纷纷谴责起他来:“当真是比老虎还要狠毒,也不怪这妈妈恨,自己带大的孩子自己疼,换了谁能忍的?”

    “那些贫苦人家过不下去日子了,卖儿卖女的都有,可像这样就因为起了争执,便连亲生女儿也给杀了的,我还真是第一次见,被烧得这样,也算是报应了!”

    “怕是仗着‘父杀子,无罪’的律例,才敢这般肆无忌惮吧?”

    “听说还是个读书人官老爷,当真是应了那句话‘仗义每多屠狗辈,无情总是读书人’啊!”

    又替张氏作证,施家自施老太爷施老太太携家小进京以来,的确过不了几日就要鸡声鹅斗的闹上一场,而在那之前,施家一直都和和美美,是整个坊都知道的。

    可见此番的确是施老太爷施老太太当公婆的太苛刻太过分,施老爷当儿子的又太愚孝太无情,才会引发了如今的惨案。

    宋佥事听了众人的作证,又见文书审过张氏的丫头婆子们后,得到的答应都是林妈妈所言属实,昨晚失火前,她们也的确都一无所知。

    却依然一脸的公事公办,“来人,把这疑犯和相关人等都带回府衙去,等待大人审问。”

    哪怕疑犯听起来再情有可原,死了这么几个人却是事实,他只需负责现场查探拿人,只看结果,不看原因与过程,更没资格审问判决,自然要先把相关人等都带走。

    有差役过来拱手禀告:“禀宋大人,只找到了四具尸体,据方才疑犯的供词,还差两具成人的尸体和一具幼儿的,兄弟们已经找过很多次了,的确再没有了,请宋大人示下。”

    宋佥事立刻看向了林妈妈,“疑犯,你确定你方才没说谎?你若一直主动配合,回头府尹大人知道了以后,见你态度如此良好,没准儿还能从轻发落;反之,可就得罪加一等了!”

    林妈妈见问,忙道:“回大人,我真的没有说谎,里面该有六具大人一具幼儿的尸体才对,会不会是火太大,已经烧得、烧得辨认不出来了?”

    一面说,一面不着痕迹飞快看了张氏一眼,就见张氏也正看她,主仆两个都从彼此眼里看到了惊恐与惶然。

    林妈妈就想到了自己那突如其来的昏迷,她记得当时她后颈忽然一痛……难道是被人偷袭了不成?那还有两具大人的尸体,还有二房那个小贱种的尸体都哪里去了,是被那偷袭她的人弄走了吗?

    那会不会,根本他们就还没死?

    这个认知让林妈妈瞬间毛骨悚然,比之方才看到那一具具焦黑的尸体害怕了十倍百倍不止。

    尸体再可怕又如何,都已经是尸体了,难道还能再开口说话,还能再威胁她的太太和哥儿的名声性命不成?尤其她还是一个早将生死置之度外的将死之人,就更不可能怕尸体怕死人,甚至是鬼怪了!

    可如果还有两个人没死,那就太可怕了。

    没死的那两个人是谁?

    他们又是怎么侥幸逃过这一劫的?

    现在人在哪里?

    是被谁给弄走了,想要干什么?

    每一个问题都足以让林妈妈肝胆俱裂,不由深深懊悔起自己昨晚怎么就不能早些行动,不然那两个人指不定就不会被弄走;

    也深恨起那救人之人来,这是安了心要与她、与她家太太过不去是不是,她就是做了鬼,也一定要弄清楚那人到底是谁,一定不会放过他!

    宋佥事办案办老的人,眼睛何等锐利?

    早就将林妈妈与张氏那自谓不着痕迹的眼神交换看在眼里了,本就不信林妈妈是自作主张,张氏从头到尾都不知情,因着这个眼神交换,就越发肯定自己的推测了。

    奴婢再忠心,没有主子的授意,也是不敢放火杀人的,所以张氏这个主子肯定脱不了干系!

    心里想着,嘴上已道:“火再大,也只能烧得一个人面目全非,尸体焦黑,却不能直接将其烧成一堆尘埃,消失于无形当中!疑犯,你若再不从实招来,就别怪本官就地大刑伺候了!”

    连到底死难了几个人都不能确定,他回去可向府尹大人复不了命,必须得立时弄清楚了才是!

    林妈妈此刻比谁都想知道到底有几具尸体好吗?

    可事到如今,事情已明显超出了她的控制以外,她压根儿答不上来,慌乱之间,也不知道该怎么应对才好了。

    惟有又复述了一遍方才的话,“回大人,我能确定昨晚在我出这院子之前,里面有六个成人一个孩子,之后我也能确定没看见他们出来过,所以如今我真的也不知道到底是怎么一回事了,还请大人千万明鉴……”

    话没说完,冷不防就见一个人影冲了过来,还伴随着凄厉的哭喊声:“爹,祖父祖母……这、这、这到底是怎么一回事?昨晚都还好好儿的,怎么会不过一夜之间,就成了这样?爹,祖父祖母……”

    不是别个,竟是施兰如。

    她脸色苍白,满脸泪痕,满眼的难以置信,身体也剧烈的颤抖着,一副受打击过度的样子,委实可怜。

    但她的脸色再苍白也苍白不过林妈妈与张氏,事实上,无论是林妈妈,还是张氏,此刻都快疯了。

    她们都万万没想到施兰如竟还活着,尤其林妈妈。

    昨晚用膳时,明明小贱人也在的,怎么会……不对,小贱人让老不死的给赶出了花厅,赶到了别处去用晚膳,之后便再没出现过,她还以为她不知道昏睡在哪里了,如今方知道,她竟然不在西跨院,而是早早就离开了。

    那她去了哪里,一整晚又都在哪里?对昨晚的事又看见知道了多少?

    就算她不知道昨晚的事,昨儿白日发生的事,她却是从头到尾都在的,那她现下只要把昨日的事一说,林妈妈只是出于‘忠心护主,才会纵火杀人’的说法立时便要被推翻,改为‘不伦奸情曝光,杀人灭口’了。

    那不止是林妈妈,张氏也惟有死路一条,还得身败名裂,甚至连常宁伯府,都得身败名裂,难逃干系了!

    问题是,施兰如不是奴婢,身家性命都没有捏在张氏手里,怎么可能替她们隐瞒?

    就算她的所谓亲爹和亲人们都对她恨之入骨,素日非打即骂,那也是她的亲爹,是她的骨肉至亲,如今一夜之间都全部死了,还死得那么惨,她旁的不能为他们做,难道为他们说一句公道话都不能了?

    她又不是在捏造事实,只是在陈述事实而已。

    且张氏素日待她也算不得多好,不过当一个玩意儿养着,留待将来卖个好价钱而已,她哪怕再迟钝再愚鲁,心里必定也早已有所察觉了,自然更不可能替张氏隐瞒了。

    那她煞费苦心做的这一切都算什么,到头来结果不依然是一样的,她一样救不了太太和哥儿,保不住他们的名声性命吗?

    林妈妈脸色灰败,眼前一阵阵的发黑,因为太过后悔与懊恼,好几次都撑不住要倒下了。

    还是狠狠咬了几下舌尖,才勉强让自己找回了几分清明,恨声向施兰如开了口:“我来告诉三小姐到底是怎么一回事!昨日不过就因为起了争执,还是老太爷老太太先挑太太的刺,太太不过回了两句嘴,就惹得老爷勃然大怒,老太爷老太太也一味的火上浇油,竟惹得老爷先割伤太太,还杀了四小姐,那可是他的亲生骨肉,他都下得去那个手?叫我怎能不恨,四小姐在我心里,可比亲孙女还要亲!所以火是我放的,三小姐要恨就恨我,与太太没有半点干系!”

    都是她一时失误,才会害得现在局面失控了又再失控,终于到了眼下这般境地的,所以不到最后一刻,她决不能倒下,她也一定要努力到最后一刻。

    指不定,施兰如就站到了她们这一边呢?

    她那些亲人可没对她好过,如今还都死绝了,剩下她一个手无缚鸡之力的小女子,若没有长辈家人,还不定会沦落到什么地方去,她但凡还有点脑子,都该知道,只有太太平安无事,她以后才能继续有好日子过,——就看她要怎么选了!

    张氏一听就明白林妈妈的意思了,也看向施兰如哽声道:“兰丫头,发生这样的事,大伯母心里也很震惊很难过。若我昨日能稍微克制一下脾气,能尽可能顺着老太爷老太太和老爷,等待他们气消后再慢慢分说,你四妹妹便不会惨死,惨剧也就不会发生了……以后便只有我和你,还有你迁弟相依为命了,你放心,大伯母一定会待你跟你迁弟一样,他有什么,你便有什么,将来还会替你寻一个好人家,让你风光出嫁,以慰你父亲和祖父祖母在天之灵的。”

    到了这个地步,当施兰如仍跟个玩意儿般养着,留待合适的时机卖个好价钱显然已不可能了,那就许她一门好亲事,一个看得见的好未来,就不信她能不动心。

    只要她不是傻的,就该知道一边是已经死了、再靠不上了、生前待她还一点不好的亲爹亲人们,一边却是光明的前程和一辈子的衣食无忧,到底该选哪一边!

    万幸施兰如并没有让她们失望,虽已哭得哽咽难耐,却终究如她们所愿的开了口,“林妈妈,竟然是你放的火,你真的好狠的心!那可是那么多条活生生的人命,而且昨晚我也一直在西跨院,直至困得不行,祖母才让我回了自己屋里睡觉去,我要是当时没离开,如今岂不也成这样焦黑的一团了?你就算再恨大伯父误杀四妹妹之举,你冲大伯父去啊,为什么还要连我爹和祖父祖母都……这一家人怎么会没有拌嘴生气的时候,牙齿和嘴唇再要好,也还有磕着碰着的时候呢,你却……还有我弟弟,他才几个月大,你怎么就下得了那个手的?”

    说完看向宋佥事,“大人,求您一定要从重发落这个放火杀人的刁奴,那么多条人命,一夜之间就都葬送在了她手里,求您一定要将她五马分尸,方能告慰我父亲和祖父祖母的在天之灵!”

    施兰如摇摇欲坠的说完,似是终于再承受不住打击,整个人都跪倒在了地上,埋着头哭得肝肠寸断。

    林妈妈与张氏提到嗓子眼儿的心却是不约而同都落了回去。

    总算施兰如识时务,选择了她们这一边,那她们的危机应当可以解除了……不,还不能解除,就算如今证实施兰如没死了,都还少一具成人和一具婴儿的尸体,她们头上依然悬着一把利剑,不定什么时候便会落下。

    惟今也只能走一步,看一步了!

    张氏便强忍汗湿衣背的不适,上前低声安慰起施兰如来,“好孩子,大伯母知道你心里难过,大伯母心里又何尝好过了?昨儿还好好的一个家,却不过一夜之间,已是家破人亡,偏我昨儿被你大伯父锁了起来,不得自由,事先压根儿什么都不知道,不然还能阻止林妈妈……可她都是为了我,为了你惨死的四妹妹,你要恨,就恨我吧……”

    施兰如仍哭得肝肠寸断,“就算火是林妈妈放的,大伯母一直被锁着我也知道,那我也没法不恨她,甚至恨大伯母,那可都是我的骨肉至亲啊……明明前年我都还父母双全,谁知道先是母亲一病没了,如今爹和祖父祖母又……我怎么这般命苦啊……”

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