第一百七八回 火光冲天

伴之一竖耳一听，随即咝声道：“还有力气叫，估计还要等一会儿，等都没力气叫了，我们再进去吧。进去后记得先找小的，再找那个斯文些的中年人，旁的就都不必管了。”

    “还是现在就进去吧，省得小的不小心死了。杜公公可说了，小的一定要活着，毫发无伤最好，不然回头督主降下罪来，你们有几个脑袋来砍的？”

    “行行行，那就现在进去吧……你别把水泼完了，好歹给我留点儿啊，我可不想当烤乳猪……”

    “就你这样的，还烤乳猪呢，你充其量也就是一只烤瘦猴儿……”

    东厂缇骑们小声说着话儿，准备救人时，施兰如也正在听雨轩里犹豫再四，不知道要不要去西跨院救人的好。

    她又不是傻子，如何不明白西跨院的火起得蹊跷？

    事实上，晚间林妈妈给他们准备了那么一桌丰盛的菜肴时，她已经觉得有问题了。

    亏得施家所有人都厌恶她，之前是因厌恶金氏恨屋及乌，如今却是因为张氏对她很不错，又是让她一个人住听雨轩，锦衣玉食，呼奴唤婢；又是给她延请师父，教她这样教她那样的……相形之下，不但施家其他人，连施延昌的日子近来都及不上她了，叫他们岂能不恨她的？

    以致菜肴到了后，施老太太压根儿没让施兰如上桌，随便捡了两个菜，便让她‘滚出去，自己找地儿吃去，没的白让我们看了你心烦！’。

    所以施兰如不但没吃林妈妈精心准备的加了料的菜，还趁林妈妈不注意时，偷偷回了听雨轩去。

    横竖她跟前儿如今一个服侍的人都没有，到哪里都是自己一个人，只要稍稍注意些，轻易还是不会被发现的。

    施兰如虽不知道林妈妈要做什么，但趋吉避凶的本能还是让她觉着，如今不论是正院，还是西跨院，她都是离得越远越好。

    也亏得她存在感实在不强，林妈妈精神高度紧张之下，竟没发现她什么时候出了西跨院。

    等到西跨院起了火，满天的火光映得施兰如只敢点了一盏最微弱的小灯，因此屋里暗得只比伸手不见五指好一丝丝的卧室也明亮起来后，施兰如才终于明白过来自己到底逃过了怎样的一劫。

    心里有多庆幸有多后怕，自不必说，上下牙关一直咯咯作响，浑身也是颤抖得有如秋风里的落叶一般，根本停不下来。

    但除了庆幸后怕，更多还是害怕，不知道事情会发展到什么地步，又会如何收场；亦不知道她要不要去西跨院救人。

    论理她是该去救他们的，都说“救人一命胜造七级浮屠”，那何止才一条人命？足足六条人命，得多少级浮屠了？

    何况那还都是她的骨肉至亲，六个人里，有五个都与她血浓于水，她就更该救他们了。

    可、可这一年多以来，他们都是怎么对她的？

    个个儿对她非打即骂，简直恨不能生吞活剥了她，她这一年多以来过的都是什么日子啊！

    若不是大伯母觉着她可能还有几分利用价值，一直有意无意护着她，给了她单独的屋子住还拨了下人伺候她，她早就被折辱死了好吗？

    就更不必说中间还隔着她娘和两个弟弟的三条人命了，是，当年的事是她娘不对，也是因为施清如那个贱人，那些事才会曝光于人前的，施清如才是罪魁祸首。

    可做把她娘和两个弟弟沉塘决定的人却是爹和祖父，那可不是施清如逼他们的，他们依然毫不犹豫便要了娘和两个弟弟三个人的命，——他们哪怕换别的惩罚也好啊，为什么就一定要他们死，一定要他们的命呢！

    她如今是奈何不得施清如了，对自己的骨肉至亲，她也下不了手，更没那个能力向他们报仇，但现在现成的机会已经送上门了，她难道也要拒之门外不成……不是，她并不是不想救人，而是她体弱力微，根本就救不了。

    何况她现在出现，焉知不会因撞破了林妈妈的计划，而被林妈妈一并给推进火海里去呢？

    所以无论结果如何，真的都怪不得她，她不是不想救人，而是实在有心无力，便祖父祖母大伯和父亲变成鬼后，想回来复仇，冤有头债有主，也不该找她，而该找那活活烧死了他们的人去；

    同样，老天爷若有报应降下，亦同样该是给那纵火杀人之人，与她什么相干，她一个手无缚鸡之力的小女子，又能怎么样呢？

    施兰如想到这里，深深吸了一口气，上前吹灭屋里仅有的那盏小灯，又回到了床上。

    她也吃了林妈妈加了料的菜的，虽然不多，但分量足够她昏睡几个时辰，而不被外间的动静所吵醒了，哪里会想到，等她一觉醒来，会一切都不一样了呢？

    自然，在她昏睡期间发生了些什么事，她也一律不知道。

    想来这样，大伯母和林妈妈在大火熄灭，发现她还活着后，不会再连她也一并杀了灭口吧？运气好的话，指不定大伯母还愿意跟以前那样锦衣玉食的养着她，留待日后派上用场。

    可若大伯母还是坚持要杀了她灭口，毕竟只有死人的嘴巴才是最可靠的……不，她决不能让那样的事情发生，无论如何，她都一定要活着，她一定要求得大伯母答应她继续活着为止！

    至于事后张氏和林妈妈要如何收场，又会不会被官府的人捉走，绳之于法，施兰如倒是没想过，在她看来，林妈妈既敢下药放火，自然张氏和常宁伯府就有本事把事情给摆平了，谁让施家人在京城无依无靠呢？

    还都死绝了，连苦主都没有了，那民不追官不究，事情自然也只能不了了之了。

    所以，她更得一直“昏睡”了，她要是也死了，她那些亲人们的冤屈，岂不是都只能带到阴间里去了？

    她活着，他们的冤屈反倒有重见天日那一日，也还有沉冤昭雪的希望……老天爷一定不会怪她的，一定不会的！

    施兰如就这样自我催眠着，拿被子把自己裹得紧紧的，闭上了眼睛，至于真睡着了，还是假睡着了，就只有她自己才知道了……

    施家这么大的火，岂有不惊动了街坊四邻的？

    很快各家便都带着人来帮忙救火了，毕竟火势一旦蔓延开来，他们自家也得跟着遭灾，帮施家救火，说到底也是在救自家。

    如此自然发现了倒在外面的林妈妈，还有人闻到了菜油味儿，于是都恍然大悟，这场大火不是天灾，不是意外，而是人为了！

    忙有人捆起了还没醒的林妈妈，又有人忙忙找坊间该班巡逻的五城兵马司的人去了，剩下更多的人，则帮忙灭起火来。

    如此一直到天蒙蒙亮后，施家的这场大火才终于扑灭了，里面的人也都烧成了一具具焦炭。

    待顺天府的官差将尸体都抬出来后，胆小者自不必说，早就各回各家去了；便是剩下的自谓胆大的，瞧得几具尸体的惨状，也都忍不住发抖的发抖，呕吐的呕吐起来。

    而这时候，林妈妈终于醒了，张氏母子主仆十几人，也终于在官差弄开了锁住正院大门的大锁后，从正院来到了事发现场。

    张氏当即尖叫起来，“这到底是怎么一回事？平白无故的，怎么就会失火的，还、还烧死了……”

    不敢再多看地上的尸体一眼，忙也捂住了施迁的眼睛。

    顺天府带头的是一个佥事，姓宋，问清楚张氏是这家的主母后，便肃色问起她来，“请问这位太太，死者都有哪有人？昨晚失火时，你和你家的这些下人为何又会被反锁了起来，根本没法出来救火？我们已经初步可以确定，现场有洒过菜油的痕迹，且贵府其他地方都没有失火，刚好就此处失了火，还烧死了这么多人，所以我们有理由怀疑，这是有人蓄意纵火，还请回答本官。”

    张氏仍不敢看地上，只侧着身子哽声回答那佥事的问题，“妾身现在也说不好死者都有哪些人，因这院子大，素日都是妾身的公婆和小叔在住，还有小叔的姨娘庶子和一个女儿……昨日、昨日我家老爷与妾身发生了争执，然后把妾身母子和跟前儿服侍的人都锁在了院子里出不来，所以到底死者都有哪些人，又是怎么失火的，妾身一律不知，还请大人明察。”

    宋佥事却仍一脸的冷肃，“这么说来，昨晚那么大的火，连左邻右舍都惊动了，你这个主人家，反倒不知道了？你说你家老爷将你们母子和跟前儿服侍的人都锁在了院子里出不得，又是因何缘故？”

    张氏忙道：“妾身自然知道失火了，可这不是出不来救火吗？至于我家老爷为何要将我们母子主仆锁起来，却是因为一些私事，就不方便透露给大人知晓了，还请大人……”

    话没说完，被反手绑着的林妈妈已叫道：“都到这个地步了，太太难道还要为老爷隐瞒吗？大人，我来告诉您，到底是怎么一回事吧，您听完我的话，自然什么都明白了，案子也破了。”

    “昨日我们家老太爷老太太又对太太百般挑剔，百般辱骂，这一点街坊四邻应当多少都知道些，不信您可以问。我家太太纵是泥人儿，被人那样日日辱骂，尚且要生出几分血性来。何况我家太太自嫁给老爷以来，主持中馈，孝顺翁姑，生儿育女，完全尽到了一个为人妻为人媳的本分，心里又岂能不生气不委屈的？别人家的公婆都巴不得儿子媳妇能好，我们家的是随时不忘火上浇油，我家太太一时委屈之下，就回了几句嘴。”

    “不想却惹得我家老爷也勃然大怒，竟对我家太太动起手来，还拿出刀子要杀人……大人可以看我家太太的手臂，就是昨儿被老爷给割伤的。若只是杀人还罢了，大人不知道，伤了我家太太后，老爷竟然半点也不知错悔改，此后又杀死了我家四小姐，他自己的亲女儿！虎毒尚且不食子，他比老虎还恶啊，可怜我家姐儿，今年不过才七岁，那么小，那么玉雪可爱的一个孩子，他竟然也下得去手，大人您说，叫人怎能不恨他？”

    宋佥事见林妈妈说到后边儿，已快泣不成声，一旁的张氏也是泪流满面，满脸的痛苦与凄楚，有些明白了，“这么说来，是你们主仆为了报复你们家老爷，所以才蓄意纵火了？那你们家四小姐的尸体现在在哪里，本官要看一看！”

    林妈妈忙道：“大人，不是我们主仆两个，事情都是我一个人做的，我们家太太带着哥儿，一直被反锁着出不来，直至官差来了，他们方才才得了自由这您是知道的，怎么还能说是我们主仆两个蓄意纵火？都是我一个人做的，与我们家太太无关，请大人明鉴！”

    不待宋佥事说话，又哭道：“我们家四小姐从小就是我一手带大的，我宁愿自己死，也不愿让她小小年纪就枉死啊！偏偏老爷杀了她不算，竟还半点不知悔改，更是立时把太太和哥儿锁了起来，以免太太去报官，或是回娘家求助……我心里真是恨毒了他，也恨毒了他们家的所有人！这才会起了纵火的心。但我家太太事先真的完全不知情，不信大人可以问她们这些人，不止太太，她们这些人事先也没有任何一个知晓的，所以大人要问罪，只管问我一个人的便是，我一人做事一人当，要杀要剐，都绝无半句怨言！”

    一旁张氏也已是泣不成声，不待林妈妈话音落下，已哭道：“妈妈，你真的是好生糊涂，好生糊涂啊！老爷他不是故意的，他只是失了手而已，何况老爷是父宝儿是女，宝儿的命本就是老爷给的，他要收回去，也是理所应当，你怎么能……”

    林妈妈哭道：“就算老爷是父四小姐是女，虎毒尚且不食子呢，太太能忍，我可不能忍！大人，我们家四小姐的尸体现下还在正院呢，不信您立刻打发人抱过来，您一看便知道我有没有说谎了，她真的死得好惨，叫我怎能放过那杀了她，还有间接害死她之人！”